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Philippe Maucourant a donné son feu vert pour que Moupegnou rejoigne la Slovaquie. (Ph. A. L. / « SO »)

Un de perdu, neuf de retrouvés. Tel est l'adage en vogue du côté de Cognac. À quelques heures d'un déplacement déjà décisif dans la course aux playoffs (ce soir, 20 heures, à Chartres), le CBB entend user du déclic psychologique engendré par le départ de Jean-Félix Moupegnou (1).

Paradoxal ? Pas si l'on en croît le triumvirat charentais. Hier dans nos colonnes, l'entraîneur Philippe Maucourant faisait état d'une « responsabilisation accrue » de l'effectif suite au transfert de son joueur de 29 ans.

Un staff convaincu

Dans le même registre, le manager Hubert Eito avouait récemment « compter sur une éventuelle réaction », pour sortir Cognac d'une spirale négative aux proportions encore inédites cette saison (trois revers en quatre rencontres depuis le début de l'année civile).

Bien plus volubile au sujet de son ex-ailier, le président Salmon préférait quant à lui évoquer « un événement qui permettra à certains cadres d'affirmer leur poids, le tout sans remettre en cause l'équilibre de l'équipe, et dans un souci de remobilisation du groupe. En ce sens, cette décision pourrait s'avérer salutaire. »

L'unanimité de ce choix est la résultante « d'un malaise lié à ses problèmes d'adaptation sur le terrain, comme en dehors », selon Alain Salmon. Un rendement insuffisant doublé d'une incapacité chronique à se plier au système de jeu choisi par Maucourant, auront finalement eu raison de l'avenir du Franco-Congolais sous le maillot cognaçais.

Un vestiaire plus réservé

Dans l'intimité du vestiaire, le constat dressé par Nicolas Kaczmarow diffère sensiblement de celui établi par ses dirigeants. « Forcément, en termes de temps de jeu, chacun devrait y trouver son compte, analyse l'intérieur. On savait que Jean-Félix n'était pas forcément à l'aise au sein de ce groupe. Maintenant, on ne peut pas en déduire que cela sera bénéfique pour l'équipe, même si on fera nécessairement preuve de plus de solidarité. »

À l'heure d'évoquer le départ de son ancien coéquipier, Cédric Bertorelle fait preuve de la même réserve. « Mon sentiment est mitigé. J'ai du mal à comprendre le pourquoi du comment. On se fragilise sur un poste en perdant Jean-Félix, mais en même temps, cela peut permettre au groupe de se ressouder. »

Pour ce qui est de la personnalité de l'intéressé, son avis est plus tranché. « Au niveau de la vie de groupe, cela n'aura aucune incidence, affirme le doyen de l'équipe. Comme j'ai pu en discuter avec lui, je n'ai jamais eu l'impression de le connaître malgré les sept mois passés ensemble. C'était ''bonjour, au revoir.'' On avait atteint un point de non-retour. Notre responsabilité, comme la sienne, est engagée dans cet échec. » Un échec dont seulement neuf joueurs pourraient se relever, ce soir, en cas de succès.

1. Jeudi, l'ailier du CBB Jean-Félix Moupegnou a rejoint le club de Nova Ves (première division slovaque), après seulement six mois passés à Cognac.

Georges Lannessans

SUD OUEST