Nous y voilà. La formation de Philippe Maucourant est à quelques jours de son entrée en matière. Samedi soir, pour son retour aux Vauzelles, le CBB se mesurera à Carquefou. L'affiche est moins clinquante que celles qui étaient proposées la saison dernière, mais elle ne manque pas d'importance au regard des objectifs que ce sont fixés les Cognaçais : la remontée immédiate.

Cognac est-il prêt ? « Non, on n'est pas encore prêt, coupe Philippe Maucourant, l'entraîneur. Mais tout le monde peut en dire autant. » Pourtant, cette campagne de matches amicaux s'est révélée convaincante si l'on se fie aux résultats bruts. Le CBB n'a connu la défaite qu'une seule fois (95-67) face aux JSA Bordeaux (N1), une équipe qui descend de ProB.

Trucages

En face de formations évoluant au même niveau, le CBB n'a pas tremblé. L'équipe de La Rochelle a été battue deux fois (80-74 à l'extérieur, 78-71 à domicile), Saint-Médard (78-71) a été vaincu également, puis Luçon (78-63) vendredi soir.

Quels sont les enseignements à retirer de ces matches qui ne sont qu'amicaux ? « On a une grosse marge de progression, pointe Philippe Maucourant. Vendredi, face à Luçon, on a fait un match sérieux, on continue de progresser. »

Mais ces oppositions ont eu un autre mérite. Si l'ambiance propre à la compétition change la manière dont les équipes abordent les matches, Philippe Maucourant, qui n'a jamais entraîné en Nationale 2, peut se faire une première idée de ce qui sera proposé à ses Cognaçais : « Je fais attention, ce ne sont que des matches amicaux. Mais la Nationale 2 est beaucoup moins athlétique. Il y a beaucoup plus de trucages, ce sera encore plus vrai dans le sud. » Mais cela, les spectateurs des Vauzelles en ont déjà l'habitude.