le match
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Le match de l’année ?
L’enjeu de ce match est énorme. A huit jours de la fin de la saison régulière, alors que 6 équipes (Roanne, Orléans, Nancy, Vichy, Saint-Chamond et de surprenants Rouennais) ont « trusté » les premières places du championnat Pro B, 4 formations (Gries : 15 victoires, 11 défaites; Blois : 14v, 12d; le PB : 14v, 12d et Nantes : 13v, 13d) briguent les 3 dernières places qualificatives pour les play-offs d’accession, ce qui fait que l’une des 4 ne se qualifiera pas, mais laquelle ?
En venant à bout des Nantais, après les avoir battus lors du match aller (89-79), le PB prendrait une petite option en vue d’une éventuelle qualification. Or les Nantais viennent de remporter leurs deux dernières rencontres, ont le vent en poupe, et joueront leur va-tout à Poitiers. Malheur au vaincu !
Suite à la mort tragique de l’arrière nantais, Jermaine Marshall, Sterling GIBBS a été recruté. Il est à la fois attaquant percutant, qui sera aligné contre le Poitevin Kevin HARLEY, joueur de transition, créateur de jeu et (par moments) tireur d’élite. Lors de la victoire de sa formation à Aix le 12 avril, il a marqué 24 points… A la mène, le jeune Dee DAVIS est bon organisateur de jeu et excellent défenseur.
Quant au combo-guard guadeloupéen Gary CHATHUANT, bientôt 36 ans, les supporters poitevins de longue date se souviendront de ses excellentes prestations à Bourg, de 2007 à 2009, alors que les deux formations se battaient en vue d’accéder au championnat Pro A, prédécesseur de la Jeep Elite … Last but not least, pas besoin de présenter l’ancien Poitevin Laurence EKPERIGIN, dont la bataille dans la raquette avec Ron ANDERSON Junior ne passera pas inaperçue.
Le 5 mars, les joueurs de l’entraîneur Jean-Baptiste LECROSNIER l’ont emporté sur le fil à Lille (74-71). Trois jours plus tard, ils sont venus à bout des promus étonnants de Gries (88-76). Or la semaine suivante, à Roanne, ils ont « bu la tasse » (63-90), avant de s’incliner dans un match important à Blois (80-84) et de s’effondrer de nouveau à Orléans (76-99). Or suite à ces trois défaites consécutives à l’extérieur, les Nantais ont eu le mérite de se ressaisir contre Rouen (73-71, match énorme d’EKPERIGIN) et d’enchaîner à Aix Maurienne (87-78). Vont-ils pouvoir s’extraire du milieu du classement ? Début de réponse le 19 avril, chez leurs « meilleurs ennemis », à Poitiers.
Petit rappel du match aller
En l’emportant de 10 points à Nantes, le PB a mis fin à une série de déceptions à l’extérieur. Dans un match mené de main de maître, 8 joueurs poitevins ont marqué au moins 8 points. Le capitaine Pierre-Yves GUILLARD a cumulé 12 points et 12 rebonds, et son jeune compère Kevin HARLEY a eu comme « ligne de stat » : 17 points, 7/7 aux lancers francs, 8 rebonds, 7 fautes provoquées.
Pos | Équipe | Points | V | D |
1 | La Rochelle | 44 | 22 | 3 |
2 | Vichy-Clermont | 36 | 18 | 6 |
3 | Boulazac | 34 | 17 | 8 |
4 | Rouen | 32 | 16 | 10 |
5 | Orléans | 32 | 16 | 10 |
6 | Poitiers | 28 | 14 | 12 |
7 | Pau Lacq Orthez | 26 | 13 | 12 |
8 | Gries-Souffel | 24 | 12 | 13 |
9 | Lille | 24 | 12 | 13 |
10 | Nantes | 24 | 12 | 14 |
11 | Saint-Chamond | 22 | 11 | 14 |
12 | Châlons-Reims | 22 | 11 | 14 |
13 | Antibes | 20 | 10 | 15 |
14 | Denain | 20 | 10 | 15 |
15 | Aix-Maurienne | 18 | 9 | 16 |
16 | Evreux | 18 | 9 | 16 |
17 | Fos-Sur-Mer | 16 | 8 | 17 |
18 | Angers | 14 | 7 | 18 |